地球が太陽と月の間に入り、満月が地球の影によって欠けて見えることを『月食』といいます。
逆に太陽と地球の間に月が入って太陽が欠けて見えることを日食と言いますが、どちらも珍しい現象です。
中でも、月が全て地球の影に入る皆既月食はさらに貴重です。
影に入るといっても皆既日食と違って、全く見えなくなるわけではなく、地球の大気に拡散されにくい赤い光が回折して月に到達するため、赤く見えます。
2011年は12月10日21時24分から欠けはじめ、23時31分には最大となるということなので、天気が良ければ是非チェックしてみて下さい！
（私も愛用の双眼鏡で観るつもりです！）

なお、この次に皆既月食が起こるのは、3年後の2014年10月8日とのこと。

通常流星（流れ星）はランダムで狙ってみることはできないのですが、毎年ほぼ決まった時期に現われる流星群なら、時間と方角を予測できます。

ふたご座流星群（2011年12月14日極大）

1時間に60個程度と、年間最大数がみられる流星群です。
今年のピークは日本では夜間になり、その点では期待できますが、 ただ、残念ながら満月過ぎと空が明るく条件は良くないそうです。
1日極大からずれると、出現数が半分になるとか。
ふたご座のカストルのあたりを中心に、一晩中みられるとのこと。

• 天文イベント年表 ふたご座流星群

こぐま座流星群（2011年12月23日極大）

1年の締めくくりとなる流星群ですが、流星数は少なめとされていますが、気まぐれなところがあり、予想外の沢山の流星が現われることがあるそうです。
ピークの時日本は昼でみることはでないので、前日の22日がよいようで、月明かりがなく条件は良いようです。
発生が"北極星"（こぐま座の尾の部分）の近くなので、一晩中見ることができます。

• 12月23日　「こぐま座流星群」の流れ星があらわれます